主要作用：1.线程间的通信，主要是子线程，发送数据到主线程；2.控制Runnable对象的进行。
SDK解释：handler类允许你发送消息和处理线程消息队列中的消息及runnable对象。handler实例都是与一个线程和该线程的消息队列一起使用，一旦创建了一个新的handler实例，系统就把该实例与一个线程和该线程的消息队列捆绑起来，这将可以发送消息和runnable对象给该消息队列，并在消息队列出口处处理它们。
handler类有两种主要用途：1。按照时间计划，在未来某时刻，对处理一个消息或执行某个runnable实例。2。把一个对另外线程对象的操作请求放入消息队列中，从而避免线程间冲突。
引用解释：当应用程序启动时，Android首先会开启一个主线程 (也就是UI线程) , 主线程为管理界面中的UI控件，进行事件分发, 比如说, 你要是点击一个 Button ,Android会分发事件到Button上，来响应你的操作。 如果此时需要一个耗时的操作，例如: 联网读取数据， 或者读取本地较大的一个文件的时候，你不能把这些操作放在主线程中，，如果你放在主线程中的话，界面会出现假死现象, 如果5秒钟还没有完成的话，，会收到Android系统的一个错误提示 "强制关闭". 这个时候我们需要把这些耗时的操作，放在一个子线程中,因为子线程涉及到UI更新，，Android主线程是线程不安全的，也就是说，更新UI只能在主线程中更新，子线程中操作是危险的. 这个时候，Handler就出现了.,来解决这个复杂的问题 , 由于Handler运行在主线程中(UI线程中), 它与子线程可以通过Message对象来传递数据, 这个时候，Handler就承担着接受子线程传过来的(子线程用sedMessage()方法传弟)Message对象，(里面包含数据) , 把这些消息放入主线程队列中，配合主线程进行更新UI。
注意：当只用runnable方法时，其实都只有主线程一个线程；当把runnable放到到Thread方法中才会出现新的线程。
举例：
1. 放runnable对象示例：
[1]按照未来某个时间计划执行runnable实例
UpdateTimeCallback = null;
Handler handler = new Handler();
handler.postDelayed(updateTimeCallback, 5);//5微秒后执行updateTimeCallback
handler.removeCallbacks(updateTimeCallback);//把updateTimeCallback将要发生公告从消息队列中移除
Class UpdateTimeCallback implements Runnable{}
2. Handler综合举例
子类需要继承Hendler类，并重写handleMessage(Message msg) 方法, 用于接受线程数据，以下为一个实例，它实现的功能为 : 通过线程修改界面Button的内容。
public class MyHandlerActivity extends Activity {
Button button;
MyHandler myHandler;
protected void onCreate(Bundle savedInstanceState) {
super.onCreate(savedInstanceState);
setContentView(R.layout.handlertest);
button = (Button) findViewById(R.id.button);
myHandler = new MyHandler();
// 当创建一个新的Handler实例时, 它会绑定到当前线程和消息的队列中,开始分发数据
// Handler有两个作用, (1) : 定时执行Message和Runnalbe 对象
// (2): 让一个动作,在不同的线程中执行.
// 它安排消息,用以下方法
// post(Runnable)
// postAtTime(Runnable,long)
// postDelayed(Runnable,long)
// sendEmptyMessage(int)
// sendMessage(Message);
// sendMessageAtTime(Message,long)
// sendMessageDelayed(Message,long)
// 以上方法以 post开头的允许你处理Runnable对象
//sendMessage()允许你处理Message对象(Message里可以包含数据,)
MyThread m = new MyThread();
new Thread(m).start();
}
/**
* 接受消息,处理消息 ,此Handler会与当前主线程一块运行
* */
class MyHandler extends Handler {
public MyHandler() {
}
public MyHandler(Looper L) {
super(L);
}
// 子类必须重写此方法,接受数据
@Override
public void handleMessage(Message msg) {
Log.d("MyHandler", "handleMessage......");
super.handleMessage(msg);
// 此处可以更新UI
Bundle b = msg.getData();
String color = b.getString("color");
MyHandlerActivity.this.button.append(color);
}
}
class MyThread implements Runnable {
public void run() {
try {
Thread.sleep(10000);
} catch (InterruptedException e) {
e.printStackTrace();
}
Message msg = new Message();
Bundle b = new Bundle();// 存放数据
b.putString("color", "我的");
msg.setData(b);
MyHandlerActivity.this.myHandler.sendMessage(msg); // 向Handler发送消息,更新UI
} } }
参考：http://www.pin5i.com/showtopic-android-handler.html
http://hi.baidu.com/bayuehu1974/item/c64cfc1d9a8927737b5f25bd