[这是和北大同学交流的讲稿, 暑期课程-职业规划与领导力发展 课程的一部分]
Myths of innovation
创新, 创新型人才, 创新型企业, 创新型国家, 这些都是最近时髦的词汇, 我在微软亚洲研究院创新工程组工作, 看过创新的猪跑, 也吃过创新的猪肉, 在这里和同学们分享一下我的体会。 这些内容好多可以从各种参考书中得到，并不是我独创的见解。
迷思之一 Innovation starts with Epiphany
很多人听到发明创造, 都会想起故事书里的聪明人忽然灵光闪现的故事，灵光闪现, 顿悟这个词叫“Epiphany”, 这些著名的例子有:
阿基米德在洗浴城里泡澡, 忽然跳出浴池, 跑到大街上, 大喊“Eureka”, 他老人家发现了浮力定律。
牛顿同学当年没事坐在苹果树下, 忽然一颗苹果砸到他头上, 他也灵机一动, 揭示了万有引力等等理论。
这些故事很有意思, 但是它们由于种种原因, 没有提到这些科学巨人在顿悟之前已经在相关学科打下了深厚的基础, 同时他们也为这些问题进行了长时间的思考, 那些看似神奇的时刻才会光顾他们。 这些故事的另一引申是 - 他们都是独立工作, 没有一个阿基米德团队, 或者 “牛之队” 在支持他们。在近代, 很少有一个人独立地推出前无古人的发明创造。让我们看看手里的手机. 它集成了几代理论的发现, 发明和技术工程上的创新 -
¡ 无线通信: radio waves, location aware – GPS, cell tower, WiFi AP
¡ 有线通信: USB
¡ 集成电路:
¡ 显示技术:
¡ 计算机, 应用程序
让我们穿越回到牛顿的时代, 想象我们把这些技术的原理, 设计图纸都向牛顿头上砸去。他会顿悟么?
在我们熟悉的电脑和IT 领域, 所有我们看到的“酷“的东西, 都是几代人, 几个团队前赴后继持续创新的结果。就像拼图一样, 很多聪明人都看出了最终图像, 都在一块一块地拼接, 往往拼好最后一块的同学得到最大的荣誉。 但是没有前人的积累，没有自己扎实的能力, 没有 ”最后一块” 等着同学们去拼。
另一个有用的推论是– 不要一开始就想把所有的丢失的拼图块都找到并填上, 打造一个巨大的创新。
皮特·德鲁克 (Peter Drucker) 说过:
Those entrepreneurs who start out with the idea that they’ll make it big – and in a hurry – can be guaranteed failure.
我们上课的同学也想了不少宏大的创新思想（例如这个）, 但是课程最后什么也没做成, 剩下的就是一个空的构想。
《梦断代码》是《现代软件工程》课的必读参考书, 它讲了一个雄心勃勃的软件项目 (要取代Exchange/Outlook/P2P 软件) 在充足的资金和程序员支持下华丽失败的故事。和它相映成趣的, 是Linux 项目刚开始的时候:
I'm doing a (free) operating system (just a hobby, won't be big and professional like gnu) for 386(486) AT clones... (source)
这两个故事，连同画扇面的笑话，可以作为大家创新的参考。
迷思之二– 大家都喜欢创新
谁不喜欢创新呢? 然而细细想来, 创新就是做和以前不一样的事, 并不是所有的人都喜欢“不一样“。 当你提出一个创新的想法时, 你会得到什么回答呢? 下面是一些:
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¡ This will never work ¡ No one will want this ¡ It can’t work in practice. ¡ People won’t understand it ¡ This isn’t a problem. ¡ This is a problem, but no one cares. ¡ This is a problem, and people care, but it’s already solved. ¡ This is a problem, and people care, but it will never make money. ¡ This is a solution in search of a problem. ¡ Get out of my office now! ¡ We tried that already ¡ This will never work ¡ We never done that before ¡ This will never work ¡ We don’t do it that way here ¡ This will never work ¡ Not in our budget ¡ This will never work ¡ We don’t have time ¡ Executives will never go for it ¡ It’s out of scope for this milestone ¡ And I don’t know about next milestone… ¡ You’re smarter with your mouth shut! …
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为什么? 我辛辛苦苦想出来的点子, 为什么得不到领导或同事的赞赏? 这里有好几个原因:
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