Android 的4种组件(即Activity、Service、 IntentReceiver和ContentProvider)之间如何互相沟通？这4种组件都是由Android启动的，并不是组件之间直接调用而启动的。如果我们把Activity比作积木的话，那么Intent好象是胶水，把不同的积木粘起来，构成我们搭建的房子。就像我们打电话到出租车公司叫计程车，而不是直接到街道上叫车，我们给出租车公司打电话，表明我们的意图(Intent)，当服务员接到此意图，就依据我们的意图去挑选最合适的计程车，然后派遣它来接我们。
在Android的官方API里边对Intent是这样定义的：An intent is an abstract description ofan operation ot be perfrormed。一个Intent就是一次对将要执行的操作的抽象描述。意图(Intent)本身是定义为一个类别 (Class)，一个Intent对象表达一个目的(Goal)或期望(Expectation)，叙述其所期望的服务或动作、与动作有关的资料等。 Android则根据此Intent物件之叙述，负责配对，找出相配的组件，然后将Intent物件传递给所找到的组件，Android系统的任务就完成了。Intent Object主要有7部分组成：
1. Component name：说明当前Intent Object会触发的component的子类类名；
2. Action：说明当前需要执行的动作，不同的action面对不同的component；
3. Data：根据不同的action说明不同的数据信息，使用URI描述，URI结构说明请参考Android 应用程序之间数据共享—ContentResolver；
4. Type：对数据信息类型的描述；
5. Category：提供额外的信息说明当前Intent Object会触发的component的类型；
6. Extra：额外需要通过intent传递给component的信息，数据结构类似与map；
7. Flags：不同的标志，比如FLAG_ACTIVITY_NEW_TASK，说明创建activity时创建一个新的Task,并将创建后的Activity包含到其中；
在此图所示的范例里，当我们在一个订单列表画面(如Activity-1)，点选某个订单之后，希望能够呈现出此订单的采购细项画面(如 Activity-2)。此时，Activity-1需要发出一个Intent物件，这个Intent物件说明了意图：包括“查找”(Get)动作、订单 ID等资料，然后呼叫Activity父类别的startActivity (Intent intent)函数，将此Intent物件传送给Android。而Android会根据此Intent物件中的叙述，与 AndroidManifest.xml所叙述的各组件类别之条件相比较，找出与此Intent叙述相配的组件(如Activity-2)，然后 Android将该Intent物件递交给它，于是Activity-2会根据此Intent物件之叙述而执行相应的动作。
因此，Intent物件扮演着媒体仲介的角色，提供组件之间互相沟通的相关资讯，实现了Client组件与Server组件之间『不知而亦能用』之效果，这又称为疏结合(Loosely- coupled)效果。其创造了Server组件抽换的自由度，这又称为PnP(Plug and Play)。
总结说明
以上只是以一种抽象的方式，说明了什么是Intent、Intent起到的作用，至于比较详细的说明只有到
Intents and Intent filters去看了，或者到Intent Class View中去看Intent是具体如何实现的！