长话短说：不管人们对Ajax有多少不同意见，它在今后2年内仍然很重要。作为过渡性技术，Ajax有不少问题，但这不影响它的广泛使用。新的替代型技术将在大约2年后普及。
Ajax是Asynchronized JavaScript And XML，但它的所指和它的名字没多大关系，其实本质上就是将网页做得像桌面应用，弥补传统Web应用在用户体验上的不足。说得专业一点就是：一、提高用户操作响应速度；二、减少页面的跳转，或者说减少操作步骤；三、提供更易用、更漂亮的UI。
有问题，有需求，就必然会有解决方案。Ajax就是在现有的已普及的平台上的一个解决方案，但它决不是一个彻底的解决方案。它其实是一个很老的方案，在埋没多年之后，又重新被为花钱发愁的投机资金看中。从Web发展的早期人们就提出各种方案来解决Web应用的问题。Java是人们所熟知的第一个，但当时功能有限，只被当成玩具；而且之后Sun一直把精力放在Server端，又停止向微软授权Java，有效地将Java的生存空间限制在了Server端。网景的JavaScript凭借简单和操作页面元素的能力使其成为优先的解决方案，并且成为Web客户端脚本的标准。时值Web大普及，微软雄心勃勃地推出了进一步扩展脚本能力的DHTML。其中整合了类似Flash动画的能力、数据绑定能力、以及本地保存数据能力、甚至可以通过Direct3D RM插入3D动画，并提出了可以将Web应用桌面化的HTML Application。但结果上失败了，本质原因是缺少需求。当时还处于Web基础建设热潮，人们满足于简单的Web页面，还不认为Web有多少business的价值。另一方面，投机资金大多将Web当成一种新型的广播电视那样的媒体存在，重在内容。在需求不足且微软的扩展没有成为Web标准的情况下，开发者大多对这套庞大复杂的系统浅尝则止。
随着Web的成熟，增强Web交互能力的需求越来越强。在厂商间斗争激烈而难以实现同一标准的情况下，出现了各种专用的方案。Flash是最成功的一个，而微软选择了通过ActiveX来扩展，AOL制作了自己专用的客户端。很快，众多厂商都意识到这个扩展的Web平台的重要性，谁掌握了这个新平台谁就掌握了下一代的Web。Adobe推出了SVG——一个基于JavaScript和XML的HTML/Flash替代品，微软启动Avalon项目，Macromedia也大肆扩展Flash的脚本能力和相关平台产品。后来Adobe收购Macromedia很大程度上也是看中Flash。但远水救不了近火，随着IBM把电子商务推入成熟阶段并向消费者市场发展，Web迫切需要一个现成可用的已普及的平台。
PC硬件性能的大幅提升使传统的JavaScript可以用于复杂的应用，一些将简单的Office功能在Web页面上成功再现迅速抓住了投机资金的注意力。瘦客户端模式的应用领域被大大扩展，甚至很多人认为这是打破微软OS垄断的绝佳途径。而事实上微软的反应比预想的迅速，几个月内MSN部门就被重整扩大，而后推出大量使用Ajax的Live产品链，保持微软的存在优势。
在Ajax狂热的同时，Ajax自身的诸多问题也日益彰显。首先，JavaScript本来就不是为复杂应用设计的，大程序的组织维护代价很高。其次，由于各种浏览器对CSS和文档模型支持的差异很大，以及IE的不少历史悠久的bug，要写出能适用多种浏览器的Ajax程序难度较高。另外，JavaScript能访问的客户端资源有限，限制了它的应用范围，尤其是它完全没有绘图功能，只能依靠操作HTML文档模型。
Ajax的替代技术将统一瘦客户端和桌面应用、统一平台差异并提供丰富的客户端功能。主要的竞争平台有：
一、微软的WPF，即Avalon，已经随dotnet 3.0发布；但配套工具和Mac、Linux、mobile平台的Runtime支持要等到明年。
二、Adobe的Apollo, 即基于Flash的跨平台应用开发系统，还在开发中。
三、改进的Ajax。对于不愿意依赖其他公司技术的公司，继续发掘Ajax的潜力是个不错的选择。随着新版浏览器向Web标准靠拢和JavaScript对象功能的改进，Ajax的多数问题都可以得到解决。而客户端功能的不足可以通过嵌入对象（Flash、Java Applet、ClickOnce Application）来弥补。
虽说如此，围绕Ajax的竞争主要还是产业巨头间争夺主导权的竞争，对普通公司而言应用Ajax不过是给项目计划书上添加几个buzz word而已。重要的不是手段，而是思路。Web已经不再是简单的用超链接连起来的页面集合，而是无数应用的集合。用户可以在Web上购物、看电影、订餐、买票、编辑文档、玩游戏、旅游……有空可以重温一下老科幻片，很多东西都将变成现实，比如立体显示器都已经可以买到。