最近MSRA开始举办一个讲座系列，是关于Web搜索和挖掘方面的。今天就是第一讲。可惜我在这里的实习即将结束，可能听完这一讲就没得听了。今天这一讲的主题是用户意图、知识和云计算。听完这一讲后，我的主要体会如下：
第一，Web搜索的主要模式仍是排名（Ranking）。其实我觉得说排名是“主要模式”的话也许会有点夸张。但它的确是很关键的一步。有一次我在MSRA听一个讲支持向量机的讲座时，主讲人也说到排名技术非常关键。
第二，如何理解用户的搜索意图是一个重要的研究方向。一个可能的手段是对用户的查询空间（Query Space）进行分析。事实上这种分析是可行的，因为查询空间的大小远远小于文档空间（或数据空间）。但是传统的“索引——文档”式的图书馆式架构可能不适用于这种分析。如果能理解用户的搜索意图，我们也许就不但能向用户提供相关的信息，还能帮助用户作决策。
第三，数据中心可能要采用特殊的软硬件设施，以适应搜索引擎和云计算的需求。以前我一直不理解数据中心和庞大的局域网有什么区别。后来我请教过身边一位研究数据中心的实习生。他说道，现有的互联网技术（如某些协议）可能不适用于搜索引擎和云计算平台的一些需求——比如有的平台需要的带宽特别大，因此需要从底层对网络设施进行更改。今天的讲座进一步验证了这个说法。