多态性是面向对象的重要特性之一，是指不同对象收到相同的消息时产生不同的行为。消息是指调用类的成员函数，不同的行为指不同的实现，即调用不同的函数； C++支持两种多态性：编译时的多态性和运行时的多态性；
编译时的多态性是在程序编译过程中确定函数操作的具体对象，通过函数重载来实现；运行时的多态性是在程序运行过程中才能确定函数操作的具体对象，通过虚函数来实现。例如
base* p;
derived b;
p=&b;
p->disp();
因为编译时期只做静态的语法检查，光从语句形式：p->disp()是无法确定调用对象的。