SQL(Structured Query Language，结构查询语言)是一个功能强大的数据库语言。SQL通常使用于数据库的通讯。ANSI（美国国家标准学会）声称，SQL是关系数据库管理系统的标准语言。SQL语句通常用于完成一些数据库的操作任务，比如在数据库中更新数据，或者从数据库中检索数据。使用SQL的常见关系数据库管理系统有：Oracle、 Sybase、 Microsoft SQL Server、 Access、 Ingres等等。虽然绝大多数的数据库系统使用SQL，但是它们同样有它们自立另外的专有扩展功能用于它们的系统。但是，标准的SQL命令，比如"Select"、 "Insert"、 "Update"、 "Delete"、 "Create"和 "Drop"常常被用于完成绝大多数数据库的操作。
但是，不象其它的语言，如C、Pascal等，SQL没有循环结构（比如if-then-else、do-while）以及函数定义等等的功能。而且SQL只有一个数据类型的固定设置，换句话说，你不能在使用其它编程语言的时候创建你自己的数据类型。
SQL功能强大，但是概括起来，它可以分成以下几组：
DML（Data Manipulation Language，数据操作语言）：用于检索或者修改数据；
DDL（Data Definition Language，数据定义语言）： 用于定义数据的结构，比如 创建、修改或者删除数据库对象；
DCL（Data Control Language，数据控制语言）：用于定义数据库用户的权限。
DML组可以细分为以下的几个语句：
SELECT：用于检索数据；
INSERT：用于增加数据到数据库；
UPDATE：用于从数据库中修改现存的数据
DELETE：用于从数据库中删除数据。
DDL语句可以用于创建用户和重建数据库对象。下面是DDL命令：
CREATE TABLE
ALTER TABLE
DROP TABLE
CREATE INDEX
DROP INDEX
DCL命令用于创建关系用户访问以及授权的对象。下面是几个DCL命令：
ALTER PASSWORD
GRANT
REVOKE
CREATE SYNONYM
为了让你对SQL有一个直观的认识，下面先给出一个简单SQL语句的例子：
我们使用SQL语句来从Employees中检索Department ID为CS的姓名：
SELECT Employees.Name
FROM Employees
WHERE Employees.DeptID = "CS"
可能你现在一开始不太理解这些语句，也许你会一头雾水，下面我进行一番解释：
先对FROM子句吧，语句中的FROM Employees意思是从Employees表中检索数据。
而语句WHERE Employees.DeptID = "CS"意思是检索Employees的DeptID列为”CS”的行，这样SQL语句检索的结果将是DeptID为CS的列的所有数据，比如：
EmpID
Name
Dept
123
Purple
CS
124
Zsc
CS
最后，我们来解释一个SELECT子句，它指定了从Name列检索来的所有数据，比如
Name
Purple
Zsc