URI是统一资源描述符（Uniform Resource Identifier），它是一种用于描述互联网上资源的一种机制。我们知道每个Web服务器资源都有一个名字，这样其他客户端需要该资源的时候就引用和获取了，URI就像是因特网上的邮政地址一样，在全世界范围内都可以唯一的标识并定位信息资源。
URI包括了两种主要的形式 - URL和URN，其中URL是统一资源定位符(Uniform Resource Locator)，它是URI最常见的形式，URL描述了一台服务器上某类资源的特定位置。
相比URN，URL能够明确的说明如何从一个精确的位置获取什么类型的资源。URL的表现形式如下：
<schema>://<user>:<password>@<host>:<port>/<path>;<params>?<query>#<frag>
从这个表现形式可以发现：URL必须对应了物理上某个存在的资源，它的表现形式能够明确的指出：
1，如何获取资源，即通过什么协议获取 - schema;
2，获取的用户识别 - user:password;
3，资源具体在什么地方 - host:port, path
4，获取资源的更细粒度的定位 - query#frag等
URN是URI的另外一种形式 ，他/她叫统一资源名(Uniform Resource Name)，URN才是真正意义上的资源名字，它并不说明如何获取资源以及资源是存在在什么地方的，这个是由其他的服务层进行的，它只是对资源进行统一命名，是一种名字服务，以位置无关，这样的好处非常明显：即解耦资源的名字和它所在位置的关系，不像URL，如果资源的位置发生变化，则对应URL可能变得无效了，而URN则不会因为资源具体位置的变化而出现失效的情况。另外一个好处是：还可以用统一名字通过多种不同的网络协议进行访问资源。
因此，从某种意义上看，URN才是真正意义上的资源定位符，它解决了命名跟位置和访问协议之间的耦合关系。URN具有如下的形式：
urn:ietf:rfc:xxxxx
目前URN仍然处于试验阶段。