Hibernate3主要的新特性包括：
1:实现了EJB3风格的持久化操作。在原有的saveOrUpdate()和saveOrUpdateCopy()两个方法之外，又提供了EJB3风格的create()和merge()两个操作。
2:提供更强的映射灵活性。允许将一个类映射到多张表，允许混合使用“每个继承体系一张表”和“每个子类一张表”的映射策略，等等。
3:支持存储过程和手写SQL，并且可以用手写SQL替代Hibernate自动生成的SQL语句。
4:基于AST（抽象语法树）的HQL解析。
5:字段级的懒式获取。每个属性都可以在映射描述符中声明“lazy=true”，这样声明的属性会到真正使用时才从数据库加载。不过，实现这项功能需要首先在编译期对字节码进行增强。