时区是地球上的区域使用同一个时间定义。以前，人们通过观察太阳的位置（时角）决定时间，这就使得不同经度的地方的时间有所不同（地方时）。时区通过设立一个区域的标准时间部分地解决了这个问题。世界各个国家位于地球不同位置上，因此不同国家的日出、日落时间必定有所偏差。这些偏差就是所谓的时差。
地球是自西向东自转，东边比西边先看到太阳，东边的时间也比西边的早。东边时刻与西边时刻的差值不仅要以时计，而且还要以分和秒来计算，这给人们带来不便。所以为了克服时间上的混乱，1884年在华盛顿召开的一次国际经度会议（又称国际子午线会议）上，规定将全球划分世界时区图为24个时区。规定英国（格林尼治天文台）为中时区（零时区）、东1-12区，西1-12区。每个时区横跨经度15度，时间正好是1小时。最后的东、西第12区各跨经度7.5度，以东、西经180度为界。每个时区的中央经线上的时间就是这个时区内统一采用的时间，称为区时，相邻两个时区的时间相差1小时。例如，中国东8区的时间总比泰国东7区的时间早1小时，而比日本东9区的时间迟1小时。因此，出国旅行的人，必须随时调整自己的手表，才能和当地时间相一致。凡向西走，每过一个时区，就要把表向前拨1小时（比如2点拨到1点）；凡向东走，每过一个时区，就要把表向后拨1小时（比如1点拨到2点）。并且规定英国（格林尼治天文台）为本初子午线，即零时（24时）经线。
统一时间
实际上，世界上不少国家和地区都不严格按时区来计算时间。但为了在全国范围内采用统一的时间，一般都把某一个时区的时间作为全国统一采用的时间。例如，中国把首都北京所在的东8区的时间作为全国统一的时间，称为北京时间。又例如，法国、荷兰和比利时等国，虽然地处中时区，但为了和欧洲大多数国家时间相一致，则采用东1格林威治因此成名。
时区缩写
时区 与 UTC 的偏移量 描述
KLT +14:00
基里巴斯线岛时间
IDLE +12:00
国际日期变更线，
NZST +12:00 新西兰标准时间
NZT +12:00 新西兰时间
AESST +11:00
澳大利亚东部标准夏时制 （俄罗斯马加丹时区）东边（俄罗斯彼得罗巴甫洛夫斯克时区）
ACSST +10:30 中澳大利亚标准夏时制
CADT +10:30 中澳大利亚夏时制
SADT +10:30 南澳大利亚夏时制
AEST +10:00 澳大利亚东部标准时间
EAST +10:00 东澳大利亚标准时间
GST +10:00
关岛标准时间，（俄罗斯符拉迪沃斯托克时区）
LIGT +10:00 澳大利亚墨尔本
SAST +09:30 南澳大利亚标准时间
CAST +09:30 中澳大利亚标准时间
JST +09:00 日本标准时间，（俄罗斯雅库茨克时区）
KST +09:00 朝鲜
韩国标准时间
MHT +09:00
马绍尔群岛瓜加林岛时间
AWST +08:00 澳大利亚西部标准时间
CCT +08:00 中国标准时间（俄罗斯伊尔库茨克时区）
WST +08:00
西澳大利亚标准时间
JT +07:30
爪哇时间
ALMST +07:00 阿拉木图
夏令时（俄罗斯泰梅尔半岛时区）
CXT +07:00 澳大利亚圣诞岛时间
MMT +06:30
缅甸时间
ALMT +06:00
哈萨克斯坦阿拉木图 时间（俄罗斯鄂木斯克时区）
IOT +05:00
英属印度洋领地时间（俄罗斯彼尔姆时区）
MVT +05:00
马尔代夫时间
TFT +05:00 法属凯尔盖朗岛时间
AFT +04:30
阿富汗时间
EAST +04:00 马达加斯加塔那那利佛时间（俄罗斯萨马拉时区）
MUT +04:00
毛里求斯时间
RET +04:00 法属留尼汪岛时间
SCT +04:00
塞舌尔马埃岛时间
IRT,IT +03:30
伊朗时间
EAT +03:00
科摩罗时间
BT +03:00
巴格达时间
HMT +03:00
希腊地中海时间
BDST +02:00 英国双重标准时间
CEST +02:00
中欧夏令时
CETDST +02:00 中欧夏时制
EET +02:00 东欧（俄罗斯加里宁格勒时区）
FWT +02:00 法国冬时制
IST +02:00
以色列标准时间
MEST +02:00 中欧夏时制
METDST +02:00 中欧白昼时间
SST +02:00
瑞典夏时制
BST +01:00 英国夏时制
CET +01:00 中欧时间
DNT +01:00
丹麦正规时间
FST +01:00 法国夏时制
MET +01:00 中欧时间
NOR +01:00
挪威标准时间
SWT +01:00 瑞典冬时制
WETDST +01:00
西欧光照利用时间（夏时制）
GMT 0:00
格林威治标准时间
UT +00:00 全球时间
UTC +00:00 校准的全球时间
ZULU +00:00 和UTC 相同
WET +00:00 西欧
WAT -01:00
西非时间
FNST -01:00
巴西费尔南多·迪诺罗尼亚岛 夏令时
FNT -02:00 巴西费尔南多·迪诺罗尼亚岛时间
BRST -02:00
巴西利亚夏令时
NDT -02:30
纽芬兰夏时制
ADT -03:00
大西洋夏时制
BRT -03:00 巴西利亚时间
NST,NFT -03:30 纽芬兰（Newfoundland）标准时间
AST -04:00 大西洋标准时间（加拿大）
ACST -04:00 大西洋阿雷格里港夏令时
ACT -05:00 大西洋阿雷格里港 标准时间
EDT -04:00 东部夏时制
CDT -05:00 中部夏时制
EST -05:00 东部标准时间
CST -06:00 中部标准时间
MDT -06:00 山地夏时制
MST -07:00 山地标准时间
PDT -07:00
太平洋夏时制
AKDT -08:00
阿拉斯加白昼时间
PST -08:00 太平洋标准时间
YST -08:00
育空地区标准时
AKST -09:00 阿拉斯加标准时间
HDT -09:00 夏威仪/阿拉斯加夏时制
MART -09:30 马克萨司群岛时间
AHST -10:00 夏威夷-阿拉斯加标准时间
HST -10:00 夏威夷标准时间
CAT -10:00 中阿拉斯加时间
NT -11:00 阿拉斯加诺姆时间（Nome Time）
IDLW -12:00 国际日期变更线，西边
澳大利亚时区. 澳大利亚时区名和南北美常用的时区名之间有三个冲突：ACST，CST，和 EST。
澳大利亚时区缩写
时区 与 UTC 的偏移量 描述
ACST +09:30 中澳大利亚标准时间
CST +10:30 澳大利亚中部标准时间
EST +10:00 澳大利亚东部标准时间
SAT +09:30 南澳大利亚标准时间