本文是针对vi来说的，因为它及它的变种在*nix上使用最广泛，但是挫败的用户数却最多。用户遵循某安装或者配置指示，一路顺利，直到遇到：“用vi编辑xxxx.conf，在其中加入xxxx”，没经验的用户不但无法继续，就连退出vi都是一个难题。
虽然*nix上还有其他更适合windows用户习惯的编辑器，但是它们不一定随时可用(如：没有安装)。我承认vi不好用，但是，掌握最基本的vi用法，利用vi来配置系统，以获取你更喜欢用的编辑器，例如我用的是vim，它的操作和vi是一脉相承的但是增加了很多适合程序员的特性。如果你需要在*nix上看手册(man)，那么你会发现man的操作也和vi如出一辙。
vi有一个10分钟的tutorial，号称10分钟就可以学会，但是这个tutorial却不是随vi安装的，而是在vim中。
这个tutorial我也学过，10分钟肯定不够。不过我不认为还有比这个tutorial更好的入门指南。
要开始这个tutorial，在你的终端输入vimtutor，英文不好的输入vimtutor zh
现在假定你已经学过这个tutorial，对vi有了初步的认识，接下来谈一些个人的看法。
有模式的编辑器
人们经常这么称vi，其实严格说来，windows下的GUI编辑器也是有模式的，例如，你在输入中，双手持键盘，显然，你不能同时用鼠标，此时你在键入模式中；当你右手离开键盘去用鼠标，此时你进入了命令模式，键入已经无法进行。
有一种无模式的操作方式：快捷键。它不需要鼠标，可以一直处于键入模式中，所有的功能操作都用功能键(如Ctrl，Alt，Shift)参与的按键组合来完成。EMACS把这种方式发挥到极致，它的用户们一直希望脚踏板成为标准PC配件。
因此，如果你不是EMACS方式的拥趸，模式不会成为你和vi之间的隔阂。
操作方式
GUI编辑器都有一贯的操作方式：用鼠标移动光标位置、确定操作范围，然后按键操作。这使得用户很容易就能上手。
vi在命令模式下，也遵循类似的方式：移动光标，然后不同之处在于，先确定操作，然后再确定操作的范围。
举一个例子会比较清晰，假设要删除全部文本，比较一下GUI编辑器与vi分别是怎么操作的：
GUI编辑器 先用鼠标定位到文本的第一个字符，然后按住鼠标左键开始往下拖至文本的最后一个字符，然后按Delete键。
vi 进命令模式，依次输入1G（光标移动到第一行）d（准备删除）G（光标移动到最后一行）
记忆负担
还用前面的例子，你会觉得，要记住G（表示光标移动到某一行）的含义，除此之外，还有w，e这些表示移动的字母，但是只要你愿意，你完全可以只使用hjkl这些一次一行或者一列的移动方式，如果这些也记不住，你使用光标键总没问题吧，很快你会发现这样很慢，所以你才寻求快捷的方式。如前面例子中GUI编辑器中选定全部文本，稍有经验的用户也不会那么做，他们会用一个快捷键(Ctrl+A)来全选，那么，这个Ctrl+A他们当初也是花时间去记的。
根据你的实际工作，你可能只需要vi的很小部分命令就足够了，那么你就没必要把vi的所有命令都记住。直到有一天，你有新的任务，而你不能忍受现在的操作速度，那么你自然会学习更多的命令。