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PNG文件格式保留GIF文件格式的下列特性：

1. 使用彩色查找表或者叫做调色板可支持256种颜色的彩色图像。
2. 
   流式读/写性能(streamability)：图像文件格式允许连续读出和写入图像数据，这个特性很适合于在通信过程中生成和显示图像。
   
3. 逐次逼近显示(progressive
   display)：这种特性可使在通信链路上传输图像文件的同时就在终端上显示图像，把整个轮廓显示出来之后逐步显示图像的细节，也就是先用低分辨率显示图像，然后逐步提高它的分辨率。
   
4. 
   透明性(transparency)：这个性能可使图像中某些部分不显示出来，用来创建一些有特色的图像。
5. 辅助信息(ancillary
   information)：这个特性可用来在图像文件中存储一些文本注释信息。
6. 独立于计算机软硬件环境。
7. 使用无损压缩。

PNG文件格式中要增加下列GIF文件格式所没有的特性：

1. 每个像素为48位的真彩色图像。
2. 每个像素为16位的灰度图像。
3. 可为灰度图和真彩色图添加α通道。
4. 添加图像的γ信息。
5. 使用循环冗余码(cyclic redundancy code，CRC)检测损害的文件。
   
6. 加快图像显示的逐次逼近显示方式。
7. 标准的读/写工具包。
8. 可在一个文件中存储多幅图像。

文件结构

PNG图像格式文件(或者称为数据流)由一个8字节的PNG文件署名(PNG file
signature)域和按照特定结构组织的3个以上的数据块(chunk)组成。

PNG定义了两种类型的数据块，一种是称为关键数据块(critical
chunk)，这是标准的数据块，另一种叫做辅助数据块(ancillary
chunks)，这是可选的数据块。关键数据块定义了4个标准数据块，每个PNG文件都必须包含它们，PNG读写软件也都必须要支持这些数据块。虽然PNG文件规范没有要求PNG编译码器对可选数据块进行编码和译码，但规范提倡支持可选数据块。

8字节的PNG文件署名域用来识别该文件是不是PNG文件。该域的值是：

每个数据块都由表6-07所示的的4个域组成。

表6-07 PNG文件数据块的结构

在表6-07中，CRC(cyclic redundancy check)域中的值是对Chunk
Type Code域和Chunk Data域中的数据进行计算得到的。CRC具体算法定义在ISO 3309和ITU-T
V.42中，其值按下面的CRC码生成多项式进行计算：

x³²+x²⁶+x²³+x²²+x¹⁶+x¹²+x¹¹+x¹⁰+x⁸+x⁷+x⁵+x⁴+x²+x+1

数据块结构

关键数据块中的4个标准数据块是：

(1) 文件头数据块IHDR(header
chunk)：它包含有PNG文件中存储的图像数据的基本信息，并要作为第一个数据块出现在PNG数据流中，而且一个PNG数据流中只能有一个文件头数据块。

文件头数据块由13字节组成，它的格式如表6-08所示。

表6-08 PNG文件头键数据块的结构

(2) 调色板数据块PLTE(palette
chunk)：它包含有与索引彩色图像((indexed-color
image))相关的彩色变换数据，它仅与索引彩色图像有关，而且要放在图像数据块(image data
chunk)之前。真彩色的PNG数据流也可以有调色板数据块，目的是便于非真彩色显示程序用它来量化图像数据，从而显示该图像。调色板数据块结构如表6-09所示。

表6-09 调色板数据块结构

调色板实际是一个彩色索引查找表，它的表项数目可以是1～256中的一个数，每个表项有3字节，因此调色板数据块所包含的最大字节数为768。

(3) 图像数据块IDAT(image data
chunk)：它存储实际的数据，在数据流中可包含多个连续顺序的图像数据块。

(4) 图像结束数据IEND(image trailer
chunk)：它用来标记PNG文件或者数据流已经结束，并且必须要放在文件的尾部。

除了表示数据块开始的IHDR必须放在最前面，
表示PNG文件结束的IEND数据块放在最后面之外，其他数据块的存放顺序没有限制。

PNG文件格式规范制定的10个辅助数据块是：

(1) 背景颜色数据块bKGD(background color)。

(2) 基色和白色度数据块cHRM(primary chromaticities and white
point)。所谓白色度是指当R＝G＝B＝最大值时在显示器上产生的白色度。

(3) 图像γ数据块gAMA(image gamma)。

(4) 图像直方图数据块hIST(image histogram)。

(5) 物理像素尺寸数据块pHYs(physical pixel dimensions)。

(6) 样本有效位数据块sBIT(significant bits)。

(7) 文本信息数据块tEXt(textual data)。

(8) 图像最后修改时间数据块tIME (image last-modification
time)。

(9) 图像透明数据块tRNS (transparency)。

(10) 压缩文本数据块zTXt (compressed textual data)。

关键数据块、辅助数据块和专用公共数据块(special-purpose public
chunks)综合在表6-10中。

表6-10 PNG文件格式中的数据块

tEXt和zTXt数据块中的标准关键字：