所谓“瘦与胖”之争，是指Linux（Ubuntu）与Windows（Vista）之争，实质上，是发展IT产业的两种思路之争。Linux（Ubuntu）要“瘦”，Windows（Vista）要“胖”。明白地说，Ubuntu要求发展具有128Mb小内存、普及性的计算机产业，Vusta要求发展具有1～2Gb大内存、高档次的计算机产业。对Ubuntu而言，计算设备“瘦”一点好；对Vista而言，计算设备“胖”一点好。
创立Ubuntu发展计划的初期，就设定了一个分支：Xubuntu，采用“Xfce”作为“轻量级桌面环境”，使其特别适合用于旧式的或是低端的计算设备。比如，Xubuntu操作系统能够在只有128Mb内存的个人计算机上运行良好。
当前，在国外，瘦型计算机、网络接入设备已经形成一个相当大的产业。1月7～11日，世界消费电子产品展（CES）所展出的新型电子设备，多半是“瘦型设备”，这充分反映了当今世界电子信息产业发展的现状。
世界瘦型计算机（客户端）领导厂商之一，BOSaNOVA，新近推出了一款x86结构的低功耗、袖珍、便携Linux瘦型计算机RBT-802，采用500MHz LX800@0.8处理器，128Mb内存，64M闪存，支持PXE启动的10/100以太网接口，4个USB 2.0端口，及内部WiFi无线接口；体积为140×130×35mm；重量为0.43公斤；市场（建议）价为450美元一台。由此可见，这种瘦型计算机的体积、重量都如同一本袖珍字典。
据国外有关报道，Windows Vista的最佳运行环境要求1～2Gb内存，而目前常见的PC（512Mb内存）机是不适合的。Vista需要大规模升级硬件，要求计算设备越来越“胖”，导致整个IT产业“发胖”、“发虚”，“产值”无限上升。但是，钱（“胖计算设备”的利润）最后流向何方，是国内，是国外？那是非常明显的。
对照我国情况，国内厂商目前所生产的“网络计算机”一般都是WinCE“适用”，Linux“不灵”，而且定价不低，属于“我国的新兴产业”，但是，相比国外，确实落后了一大步。国内基本不生产真正的“瘦型计算机”（一般都有128Mb的“闪存”（即Flash内存）），所以价格降不下来。在Linux环境下，特别是在LTSP环境下，瘦型计算机其实就是CPU、主板和内存“三大件”的组合（集成），外加显示器、键盘、鼠标和电源、机壳，什么硬盘、散热风扇和闪存统统可以不要。瘦型计算机经由网络启动之后，LTSP服务器就会把一个内容丰富的工作桌面“推”过来了，非常之神奇，决不会是一个“蓝屏”，此时，瘦型计算机的“外貌”就如同是一台真正的个人计算机。这一切在北京地区某个“LTSP实验室”里面都得以证实。
目前，在北京中关村电子产品市场的价格背景下，组装一台瘦型计算机（配备液晶显示器），所需费用不会超过2000元人民币，是有相当竞争力的。问题是，怎么用好它们。不言而喻，那是一种“商机”，在此不表。
信息产业的“瘦与胖”之争，由来已久。瘦，未必弱；胖，未必强。实践证明，胖系统较为“脆弱”（易受攻击），瘦系统比较“坚固”（抗灾性强）。发展电子信息产业，瘦与胖两方面都要兼顾。以往，空谈发展Linux产业（市场），而不知从何入手。如今，发展开源产业势头大好，但是，往往要受限于原有的产业基础。现在，狠抓“开源教育”，亡羊补牢，不为晚矣。